Είναι ένα μέρος όπου οι άνθρωποι ζουν και αφήνουν τους αλλους να ζήσουν.

Άρθρο του Lawrence W. Reed για το Foundation for Economic Education που δημοσιεύτηκε στις 23/01/2022

ΑΡΧΙΚΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ

https://fee.org/articles/the-world-s-oldest-republic-reveals-the-secret-to-peace-and-prosperity/

 Μόνο μία χώρα σε ολόκληρο τον κόσμο μπορεί να υπερηφανεύεται ότι έχει περισσότερα αυτοκίνητα από ό,τι κατοίκους εντός των συνόρων της - το εκπληκτικό 25 τοις εκατό περισσότερο, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στατιστικά στοιχεία.

Μπορείτε να μαντέψετε τη χώρα; Θα σας δώσω μερικές ακόμα συμβουλές:

Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ αυτού του συναρπαστικού θύλακα είναι ένα από τα υψηλότερα στον πλανήτη, σχεδόν όσο και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ισχυρίζεται, αξιόπιστα, ότι φιλοξενεί το παλαιότερο υφιστάμενο κυρίαρχο κράτος καθώς και την παλαιότερη συνταγματική δημοκρατία. Στο μεγαλύτερο μέρος των 17 αιώνων ύπαρξής της, υπήρξε μία από τις πιο ελεύθερες και ανεκτικές χώρες του κόσμου.

Θυμίζοντας τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία πριν από δύο και πλέον χιλιετίες, η χώρα αυτή έχει όχι έναν, αλλά δύο αρχηγούς κρατών. Εκλέγονται από το νομοθετικό σώμα, είναι ισότιμοι στις μάλλον περιορισμένες εξουσίες τους και υπόκεινται στα αυστηρότερα όρια θητείας στον κόσμο. Οι αντικαταστάτες εκλέγονται κάθε έξι μήνες! Περισσότερες γυναίκες έχουν διατελέσει αρχηγοί κράτους σε αυτή τη χώρα από οποιαδήποτε άλλη.

Στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2020, δύο αθλητές από αυτό το έθνος κέρδισαν χάλκινα και ασημένια μετάλλια, καθιστώντας το έτσι τη μικρότερη χώρα που σκόραρε στους αγώνες εκείνης της χρονιάς.

Η χώρα στην οποία αναφέρομαι είναι ... (τυμπανοκρουσίες) - ο Άγιος Μαρίνος!

Το επίσημο όνομά της είναι γαλήνοτάτη Δημοκρατία του Αγίου Μαρίνου. Περιλαμβάνει μόλις 38 τετραγωνικά μίλια και περίπου 33.000 κατοίκους. Την πέρασα με το αυτοκίνητο πριν από μερικά χρόνια σε λιγότερο από μία ώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας στάσης για καφέ και αναμνηστικά. Αποκλεισμένη και περιτριγυρισμένη από την Ιταλία, βρίσκεται στις πλαγιές του Monte Titano (όρος Τιτάν) στα Απέννινα Όρη στο βορειοανατολικό τμήμα της ιταλικής χερσονήσου.

Ο Άγιος Μαρίνος πήρε το όνομά του από έναν χριστιανό λιθοξόο ονόματι Μαρίνος, που γεννήθηκε στην Κροατία το 275 μ.Χ. Ενώ εργαζόταν στην ιταλική πόλη Ρίμινι στα 20 του χρόνια, το περιστασιακό κήρυγμά του προκάλεσε τα πυρά των ειδωλολατρικών ρωμαϊκών αρχών. Αναγκάστηκε να διαφύγει και αναζήτησε καταφύγιο στην κορυφή του όρους Τιτάν. Ενώ κρυβόταν εκεί, δημιούργησε ένα παρεκκλήσι και τελικά έχτισε ένα μοναστήρι. Το βουνό εκείνη την εποχή ήταν ιδιόκτητο (από μια γυναίκα στο κοντινό Ρίμινι), η οποία τελικά το έδωσε στον Μαρίνο ως δώρο. Εκείνος την ανακήρυξε ανεξάρτητο κράτος στις 3 Σεπτεμβρίου 301 μ.Χ. και μέχρι σήμερα, η ίδρυση της χώρας γιορτάζεται κάθε χρόνο την ημερομηνία αυτή.

Το εκπληκτικό είναι ότι ο Μαρίνος και η μικροσκοπική του δημοκρατία επέζησαν του μεγάλου διωγμού (των Χριστιανών) υπό τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Διοκλητιανό, η κυριαρχία του οποίου έληξε το 305. Ο Μαρίνος όχι μόνο επέζησε για να δει τον χριστιανισμό να αποποινικοποιείται από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο το 313, αλλά έζησε περισσότερο από μισό αιώνα μετά τον Διοκλητιανό, πεθαίνοντας το 366 σε ηλικία 91 ετών.

Ο διάσημος Άγγλος εξερευνητής, αρχαιολόγος και ιστορικός James Theodore Bent έγραψε ένα βιβλίο για τον Άγιο Μαρίνο το 1879, το οποίο είχε τον προκλητικό τίτλο "Ένα φρικιό της ελευθερίας". Αποκαλύπτει ότι όταν ο Μαρίνος και ένας φίλος του εγκαταστάθηκαν στο βουνό, "φύτεψαν έναν σταυρό στην κορυφή του βράχου, πάνω στον οποίο ήταν χαραγμένη η μοναδική λέξη "ελευθερία", και έσκαψαν οι ίδιοι κρεβάτια κάτω από αυτόν, τα οποία φαίνονται ακόμη και τώρα πίσω από τον ψηλό βωμό μιας μικρής εκκλησίας που είναι αφιερωμένη στον σκοπό της προστασίας τους...".

Χίλια χρόνια αργότερα, ο Πάπας Βονιφάτιος Η΄ έστειλε έναν απεσταλμένο να μάθει περισσότερα για αυτό το περίεργο κομμάτι της περιοχής που ονομαζόταν Άγιος Μαρίνος. Ο Bent αφηγείται ότι όταν ο απεσταλμένος ρώτησε τους Σαν Μαρινέζους τι εννοούσαν με την "ελευθερία" που με τόση υπερηφάνεια διακήρυτταν, τον συμβούλεψαν ως εξής:

...[Οι] άνθρωποι ανήκουν στον εαυτό τους, επειδή δεν οφείλουν καμία τιμή σε κανέναν μεταξύ τους, αλλά μόνο στον Κύριο όλων των πραγμάτων.

Υπό την παποσύνη του Βονιφάτιου Η' (1294-1303) ο Άγιος Μαρίνος διατάχθηκε δύο φορές να καταβάλει φόρο στην Καθολική Εκκλησία. Αν η χώρα είχε βασιλιά, ίσως να έδινε τα χρήματα, όπως έκαναν ευχαρίστως πολλοί άλλοι μονάρχες της εποχής. Αλλά οι δημοκρατικοί του Αγίου Μαρίνου αρνήθηκαν να πληρώσουν. Οι αξιωματούχοι της Εκκλησίας υποχώρησαν και τις δύο φορές. "Καθώς η ευημερία αυξανόταν κάτω από την ευγενική ατμόσφαιρα της ελευθερίας", γράφει ο Bent, "πολλά ζηλόφθονα μάτια έπεφταν προς το όρος Τιτάν".

Δύο φορές, η μακροχρόνια ανεξαρτησία της χώρας διακόπηκε για λίγο. Οι δυνάμεις του Τσέζαρε Βοργία, γιου του Πάπα Αλέξανδρου ΣΤ', εισέβαλαν και κατέλαβαν τον Άγιο Μαρίνο για έξι μήνες το 1503. Ο διάδοχος του πατέρα του, Πάπας Ιούλιος Β', διέταξε τον Βοργία να αποχωρήσει και να αφήσει τον μικροσκοπικό θύλακα μόνο του. Όταν ένας άλλος άπληστος πολέμαρχος κατέλαβε τον Άγιο Μαρίνο τον Οκτώβριο του 1739, ο Πάπας Κλήμης ΧΙΙ ανάγκασε την εκδίωξή του μόλις τέσσερις μήνες αργότερα.

Ο Ναπολέων Βοναπάρτης απείλησε να εισβάλει στα τέλη της δεκαετίας του 1790, αλλά τον απέτρεψε ένας από τους δύο κορυφαίους πολιτικούς του Αγίου Μαρίνου (οι ισότιμοι πρόξενοι, γνωστοί ως Captains Regent). Ο Γάλλος δικτάτορας προσφέρθηκε μάλιστα να επεκτείνει την επικράτεια του Αγίου Μαρίνου ανατολικά μέχρι την Αδριατική, αλλά η δημοκρατία αρνήθηκε ευγενικά. Είναι ένας από τους λόγους που η μικροσκοπική χώρα είναι τόσο αγαπητή στην περιοχή. Κοιτάζει τη δουλειά της.

Ένας άλλος λόγος είναι ο ρόλος της ως καταφύγιο για τους καταπιεσμένους. Φιλοξένησε πολλούς απειλούμενους ανθρώπους κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων για την ιταλική ενοποίηση τον 19ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, άνοιξε τις πόρτες της σε 100.000 πρόσφυγες - αριθμός πολλαπλάσιος από τον πληθυσμό της.

Ο Άγιος Μαρίνος δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αν και έχει ανοικτά σύνορα με την ΕΕ και χρησιμοποιεί το ευρώ ως νόμισμά του. Η πρόταση για την ένταξή του στην ΕΕ υποβλήθηκε σε εθνικό δημοψήφισμα το 2013. Το δημοψήφισμα απέτυχε επειδή η συμμετοχή των ψηφοφόρων ήταν πολύ χαμηλή για να επιτευχθεί η απαιτούμενη απαρτία του 32%.

Σήμερα, ο συντελεστής φορολογίας εταιρειών της χώρας είναι χαμηλότερος τόσο από αυτόν της Ιταλίας όσο και από τον μέσο όρο της ΕΕ, καθιστώντας την αγαπημένο καταφύγιο για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις. Και φορολογεί τα κεφαλαιακά κέρδη με μόλις πέντε τοις εκατό, το ένα τρίτο του συντελεστή των ΗΠΑ. Στον δείκτη "Ευκολία Επιχειρηματικών Δραστηριοτήτων" της Παγκόσμιας Τράπεζας, ο Άγιος Μαρίνος κατατάσσεται κατά μέσο όρο στην 92η θέση μεταξύ των 190 χωρών που κατατάσσονται. Η οικονομία του κυριαρχείται από τον χρηματοπιστωτικό τομέα, τη μεταποίηση και τον τουρισμό. Είναι ένα πολύ φιλικό, φιλόξενο μέρος.

Η έκθεση Freedom in the World Report 2021 του Freedom House επαινεί τον Άγιο Μαρίνο για την προστασία των βασικών δικαιωμάτων του - συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας της λατρείας και των συναθροίσεων, της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και του Τύπου - αλλά υποδεικνύει την ανάγκη να εργαστεί για την καταπολέμηση της διαφθοράς στο δικαστικό του σύστημα. Ο Freedom House κατατάσσει τον Άγιο Μαρίνο ως τη 12η πιο ελεύθερη χώρα στον κόσμο.

Παρακολουθήστε αυτό το συναρπαστικό βίντεο μισής ώρας (παραπάνω) για τον τόπο και όχι μόνο θα δείτε μερικά όμορφα τοπία του Σαν Μαρίνο, αλλά θα μάθετε και για μια τοπική μαφία του ψωμιού που χρησιμοποιούσε τις πολιτικές της διασυνδέσεις για να κλέβει τους φορολογούμενους πριν συλληφθεί.

San Marino: The Oldest Republic in the World

https://www.youtube.com/watch?v=gDEpnWjHouk

Συγχαρητήρια στο Σαν Μαρίνο - μια διαρκή ελεύθερη δημοκρατία, ένας τόπος όπου οι άνθρωποι ζουν και αφήνονται να ζουν. Το κάνουν αυτό περισσότερο καιρό από οποιοδήποτε άλλο έθνος στον πλανήτη. Υπογράψτε με για να γίνω ο επόμενος πρέσβης των ΗΠΑ στον Άγιο Μαρίνο, παρακαλώ. Θα το κάνω δωρεάν.

Για περισσότερες πληροφορίες, βλ:

A Freak of Freedom by James Theodore Bent

San Marino: The Oldest Republic in the World (video)

Freedom in the World 2021: San Marino by Freedom House