Μήπως η μείωση των κρατικών δαπανών ενέχει τον κίνδυνο ύφεσης;

Άρθρο του Paul F. Cwik για το Mises Institute που δημοσιεύτηκε στις 19/08/2025

ΑΡΧΙΚΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ

https://mises.org/mises-wire/does-cutting-government-spending-risk-recession

 «Αν οι κρατικές δαπάνες μειωθούν πολύ γρήγορα, θα καταλήξουμε σε ύφεση», είναι μια δημοφιλής προειδοποίηση ενάντια στη μείωση των μαζικών ομοσπονδιακών δαπανών. Αλλά είναι αλήθεια; Θα βυθίσει πραγματικά η μείωση των ομοσπονδιακών δαπανών την οικονομία σε ύφεση; Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, χρειαζόμαστε προσεκτική οικονομική ανάλυση.

Αρχικά, θα πρέπει να ορίσουμε ορισμένους όρους, ιδιαίτερα την «ύφεση» και το «Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ)». Αν και δεν υπάρχει ενιαίος ορισμός της ύφεσης, ο δημοφιλής ορισμός είναι δύο τρίμηνα αρνητικής οικονομικής ανάπτυξης, όπως μετριέται από το ΑΕΠ. Φυσικά, οι τεχνικοί οικονομολόγοι προσθέτουν αρκετές επιφυλάξεις, αλλά αυτός ο ορισμός είναι αρκετά καλός για τους σκοπούς μας.

Το ΑΕΠ είναι το συνολικό άθροισμα των δαπανών για τελικά αγαθά και υπηρεσίες σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή και σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Οι οικονομολόγοι μετρούν το ΑΕΠ των ΗΠΑ σε τρίμηνα και έτη, και συχνά συγκρίνουν το ΑΕΠ διαφορετικών χωρών. Αν και υπάρχουν διάφορες προσεγγίσεις για τη μέτρηση του ΑΕΠ, συνήθως το ΑΕΠ υπολογίζεται προσθέτοντας τις καταναλωτικές δαπάνες (C), τις επιχειρηματικές επενδύσεις (I), τις κρατικές δαπάνες (G) και την αξία των καθαρών εξαγωγών (NX). Εν συντομία, ΑΕΠ = C + I + G + NX. Σε αυτή τη διατύπωση, οι καταναλωτικές δαπάνες (C) αντιπροσωπεύουν περίπου τα δύο τρίτα του ΑΕΠ. Έτσι, όποτε η καταναλωτική εμπιστοσύνη μειώνεται, οι χρηματοπιστωτικές αγορές γίνονται νευρικές. Οι ομοσπονδιακές δαπάνες (G) αντιπροσωπεύουν περίπου το 23% του ΑΕΠ, την επόμενη μεγαλύτερη κατηγορία. Είναι κατανοητό ότι αν μια μείωση των δαπανών ισορροπούσε τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, η αφαίρεση 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από το συνολικό ποσό των δαπανών θα μείωνε το ΑΕΠ κατά 7%—μια βαθιά ύφεση πράγματι! Συγκριτικά, όταν η οικονομία των ΗΠΑ έκλεισε λόγω του κορονοϊού κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2020, το ΑΕΠ μειώθηκε κατά 7,5%. Επομένως, υπάρχει επαρκής λόγος να φοβόμαστε μια γρήγορη εξισορρόπηση του προϋπολογισμού μέσω περικοπών δαπανών.

Ωστόσο, η ιστορία δεν τελειώνει εδώ. Οι οικονομολόγοι είναι γνωστοί για το ότι ζητούν από τους ανθρώπους να κοιτάξουν την άλλη πλευρά. Σε αυτή την περίπτωση, η άλλη πλευρά συνίσταται στο τι θα μπορούσαν να κάνουν αυτά τα κεφάλαια αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν τα ξόδευε. Ένας τρόπος να δούμε την οικονομία είναι να τη χωρίσουμε στον παραγωγικό ιδιωτικό τομέα και στον μη παραγωγικό δημόσιο τομέα. Για να είμαστε σαφείς, ο κυβερνητικός τομέας της οικονομίας είναι καταναλωτικός, όχι παραγωγικός. Υπάρχουν μόνο λίγες κατηγορίες στις οποίες η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξοδεύει χρήματα. Η πρώτη είναι η καθαρή κατανάλωση, όπως οι στρατιωτικές δαπάνες. Η δεύτερη είναι οι μεταβιβάσεις πληρωμών, όπου ο πλούτος μεταφέρεται από τους φορολογούμενους σε άλλους με τη μορφή κοινωνικής πρόνοιας, δαπανών για την υγεία, επιχορηγήσεων για την εκπαίδευση ή επιδοτήσεων. Αυτές οι μορφές δαπανών δεν είναι παραγωγικές. Κάποιοι μπορεί να αντιταχθούν και να επισημάνουν μια τρίτη κατηγορία, όπως η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Αν και η ταχυδρομική υπηρεσία δημιουργεί κάποιο όφελος, δεν καλύπτει τα κόστη της και αποτελεί καθαρή απώλεια πλούτου για την κοινωνία. Σε κάθε μία από αυτές τις περιπτώσεις, οι κυβερνητικές δαπάνες δεν χτίζουν ούτε δημιουργούν νέες μορφές πλούτου.

Πριν η κυβέρνηση μπορέσει να κάνει οτιδήποτε, πρέπει πρώτα να πάρει πόρους από κάπου αλλού—τον παραγωγικό ιδιωτικό τομέα. Δεν χρειάζεται ιδιαίτερη διορατικότητα για να δούμε ότι ο ιδιωτικός τομέας είναι εγγενώς παραγωγικός. Τα κέρδη μετρούν το βαθμό στον οποίο ο ιδιωτικός τομέας μετατρέπει τους φυσικούς πόρους και την εργασία σε πιο πολύτιμα αγαθά και υπηρεσίες. Οι ζημίες πρέπει είτε να διορθωθούν είτε τέτοιες δραστηριότητες σταματούν. Έτσι, όταν εξετάζουμε το βαθμό στον οποίο η κυβέρνηση προσθέτει στην οικονομία, πρέπει πρώτα να αφαιρέσουμε την αρχική απώλεια παραγωγικών ιδιωτικών πόρων. Με άλλα λόγια, οι κυβερνητικές δαπάνες δεν μπορούν απλώς να προστεθούν στο ΑΕΠ· θα πρέπει να είναι οι καθαρές κυβερνητικές δαπάνες. Μόνο η αξία που δημιουργείται πέρα από αυτή του ιδιωτικού τομέα θα πρέπει να προστεθεί στο ΑΕΠ. Διαφορετικά, αποτελεί τροχοπέδη στην οικονομική ανάπτυξη. Το γενικό συμπέρασμα είναι ότι η κυβέρνηση καταναλώνει πλούτο και δεν τον δημιουργεί.

Όταν η κυβέρνηση παίρνει πόρους από τον παραγωγικό τομέα και στη συνέχεια τους εφαρμόζει σε μη παραγωγικές δραστηριότητες, είναι σαφές ότι αυτή η μεταφορά είναι καθαρά αρνητική για την κοινωνία. Αντί να βλέπουμε τη μείωση των κυβερνητικών δαπανών κατά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια μέσα από το στενό πρίσμα του στατιστικού του ΑΕΠ, θα πρέπει να δούμε αυτή τη μείωση δαπανών ως απελευθέρωση πόρων στον μη παραγωγικό τομέα για τον παραγωγικό τομέα της οικονομίας. Και όσο πιο γρήγορα κάνουμε αυτή τη μεταφορά, τόσο το καλύτερο για όλους.

Θα στείλει η περικοπή 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τις κυβερνητικές δαπάνες την οικονομία σε ύφεση; Η απάντηση είναι όχι. Αναμφίβολα θα υπάρξει μια περίοδος προσαρμογής. Ωστόσο, αν επιτρέψουμε στην αγορά να προσαρμοστεί ελεύθερα και κρατήσουμε τις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις μακριά από την παρέμβαση, μέσα σε έξι μήνες, η οικονομία θα βρίσκεται σε σταθερή βάση και έτοιμη για σημαντική οικονομική ανάπτυξη.