Το Κράτος δεν είναι ο Άγιος Βασίλης, είναι ο Γκριντς!

Άρθρο του Joshua Mawhorter για το Mises Institute

ΑΡΧΙΚΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ

 https://mises.org/mises-wire/state-isnt-santa-claus-its-grinch

 Ο Άγιος Βασίλης είναι μια μαγική και φιλάνθρωπη φιγούρα που είναι σε θέση να παράγει και να μοιράζει δώρα στα παιδιά κάθε παραμονή Χριστουγέννων χωρίς κόστος για τους παραλήπτες. Όμως πολλοί οικονομολόγοι και άνθρωποι του ευρύτερου κοινού μπερδεύουν το πολιτικό κράτος με τον Άγιο Βασίλη, επειδή δεν αναγνωρίζουν τη φύση της κυβέρνησης και έναν από τους βασικότερους κανόνες της οικονομίας - μια κυβέρνηση δεν έχει δικούς της πόρους και δεν μπορεί να «δώσει» με το ένα χέρι ό,τι δεν έχει προηγουμένως ληφθεί από το άλλο.

Σε μια πρόσφατη διάλεξη του Mises, ο Joseph Salerno διευκρίνισε πώς οι πολιτικοί, πολλοί οικονομολόγοι και το ευρύ κοινό λειτουργούν σύμφωνα με την απατηλή «αρχή του Άγιου Βασίλη» και όχι με τις οικονομικές πραγματικότητες της έλλειψης, του κόστους ευκαιρίας, των συμβιβασμών, της παραγωγής που προηγείται της κατανάλωσης και της φύσης της παρέμβασης. Ο Salerno εξηγεί,

Η κεντρική αρχή των οικονομικών είναι ότι τα μέσα για τη βελτίωση της ανθρώπινης ευημερίας -αυτά που οι οικονομολόγοι αποκαλούν «αγαθά»- είναι φυσικά σπάνια και πρέπει να παραχθούν πριν χρησιμοποιηθούν για την ικανοποίηση των ανθρώπινων αναγκών. Η αρχή της σπανιότητας συνεπάγεται επίσης ότι, αφού παραχθούν, τα αγαθά δεν μπορούν να δοθούν σε ένα άτομο χωρίς να στερήσουν τη χρήση τους από κάποιο άλλο άτομο ή άτομα. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει δωρεάν γεύμα. Το κράτος και οι φίλοι του απορρίπτουν την αρχή της σπανιότητας και υποστηρίζουν το πολικό της αντίθετο, την αρχή του Άγιου Βασίλη... (η έμφαση προστίθεται)

Η κυβέρνηση, από τη φύση της, δεν μπορεί να ενεργεί ως Άγιος Βασίλης. Δεν έχει μια μαγική πηγή παραγωγής και διανομής αγαθών, μπορεί μόνο να απαλλοτριώσει την προηγούμενη παραγωγή των άλλων. Όλες οι ενέργειες «παραγωγής» της είναι στην πραγματικότητα πράξεις κατανάλωσης και αναδιάταξης των πόρων. Την ίδια αρχή εκφράζουν και οι Mises και Fredric Bastiat, αντίστοιχα, που παραθέτει ο Dr. Salerno,

...[στο] βάθος του παρεμβατικού επιχειρήματος υπάρχει πάντα η ιδέα ότι η κυβέρνηση ή το κράτος είναι μια οντότητα έξω και πάνω από την κοινωνική παραγωγική διαδικασία, ότι κατέχει κάτι που δεν προέρχεται από τη φορολόγηση των υπηκόων της και ότι μπορεί να ξοδεύει αυτό το μυθικό κάτι για συγκεκριμένους σκοπούς. Αυτό είναι το παραμύθι του Αϊ-Βασίλη που ο Λόρδος Keynes ανέδειξε σε οικονομικό δόγμα και το οποίο υποστηρίζεται με ενθουσιασμό από όλους εκείνους που προσδοκούν προσωπικά οφέλη από τις κρατικές δαπάνες. Απέναντι σε αυτές τις δημοφιλείς πλάνες είναι ανάγκη να τονιστεί η αλήθεια ότι μια κυβέρνηση μπορεί να ξοδέψει ή να επενδύσει μόνο ό,τι παίρνει από τους πολίτες της...

Ενώ η κυβέρνηση δεν έχει τη δύναμη να κάνει τους ανθρώπους πιο ευημερούντες με παρεμβάσεις στις επιχειρήσεις, σίγουρα έχει τη δύναμη να τους κάνει λιγότερο ικανοποιημένους με τον περιορισμό της παραγωγής. (η έμφαση προστέθηκε)

Εδώ το κοινό, από τη μία πλευρά, και το κράτος από την άλλη, θεωρούνται ως δύο διακριτές οντότητες, με τη δεύτερη να έχει την πρόθεση να ρίξει πάνω στην πρώτη... μια πραγματική βροχή από ανθρώπινες ευεργεσίες [σαν χριστουγεννιάτικα δώρα].... Το γεγονός είναι ότι το κράτος δεν έχει και δεν μπορεί να έχει μόνο ένα χέρι. Έχει δύο χέρια, το ένα για να παίρνει και το άλλο για να δίνει.... Αυστηρά μιλώντας, το κράτος μπορεί να παίρνει και όχι να δίνει.... [επειδή] τα χέρια του... διατηρούν πάντα ένα μέρος, και μερικές φορές το σύνολο, αυτού που αγγίζουν. Αλλά αυτό που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ, που δεν θα παρατηρηθεί ποτέ και δεν μπορεί καν να διανοηθεί κανείς, είναι το κράτος να δίνει στο κοινό περισσότερα από όσα έχει πάρει από αυτό.... (η έμφαση προστέθηκε)

Ο Δρ Salerno, ο Mises και ο Bastiat εκθέτουν το συχνά «αόρατο» κόστος της κυβερνητικής παρέμβασης. Η κυβέρνηση δεν είναι και δεν μπορεί να είναι ο Άγιος Βασίλης. Σε αντίθεση με τον Άγιο Βασίλη, οι κυβερνήσεις πρέπει αναγκαστικά να αποσπάσουν με εξαναγκαστικό τρόπο σπάνιους πόρους πριν μοιράσουν «δώρα» σε οποιονδήποτε.

Ο Mises χρησιμοποίησε αρκετές φορές τον Άγιο Βασίλη ως τρόπο διδασκαλίας της οικονομικής πραγματικότητας. Οι πολιτικοί, διάφοροι οικονομολόγοι και οικονομικές σχολές σκέψης (π.χ., ιδιαίτερα αυτοί που ανήκουν στην τρέχουσα μόδα της σχολής MMT), και το ευρύ κοινό πρέπει να μάθουν ότι αυτό το κράτος δεν είναι και δεν μπορεί να είναι ο Άγιος Βασίλης. Ο Mises έλεγε ότι: «Καμία κυβέρνηση, είτε δημοκρατική είτε δικτατορική, δεν μπορεί να απελευθερωθεί από την επιρροή της γενικά αποδεκτής ιδεολογίας». Έτσι, ένας κίνδυνος για τη λαϊκή κυβέρνηση και τη δημοκρατία είναι «η [ευρεία διάδοση] δοξασιών που στοχεύουν στην αντικατάσταση της αντίληψης του Άγιου Βασίλη για την κυβέρνηση».

Αυτό που είναι πιο λεπτό, ωστόσο, είναι ότι πολλοί πολιτικοί, οικονομολόγοι και μη ειδικοί κατανοούν κάπως την κυριολεκτική έλλειψη και τις ανταλλαγές, αλλά οι περισσότεροι δεν κατανοούν την πολύπλοκη, επίπονη ανάπτυξη και τη σημασία της κεφαλαιακής διάρθρωσης. Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να κατανοεί κανείς τη δομή κεφαλαίου για να επωφεληθεί από αυτήν, αλλά η παραδοχή της ύπαρξης και της διατήρησης μιας δομής κεφαλαίου μπορεί να οδηγήσει μια κοινωνία να την θεωρήσει δεδομένη και να αποφασίσει πολιτικές μεγάλης κλίμακας κατανάλωσης κεφαλαίου που οδηγούν στον οικονομικό καταστροφισμό. Λέει ο Mises,

Οι μύθοι του Αϊ-Βασίλη της σχολής πρόνοιας [και άλλων] χαρακτηρίζονται από την πλήρη αποτυχία τους να κατανοήσουν τα προβλήματα του κεφαλαίου. Είναι ακριβώς αυτό το ελάττωμα που καθιστά επιτακτική την ανάγκη να τους αρνηθούμε την ονομασία οικονομικά της πρόνοιας με την οποία περιγράφουν τα δόγματά τους. Αυτός που δεν λαμβάνει υπόψη του τη σπανιότητα των διαθέσιμων κεφαλαιουχικών αγαθών δεν είναι οικονομολόγος, αλλά παραμυθάς. Δεν ασχολείται με την πραγματικότητα αλλά με έναν μυθικό κόσμο αφθονίας. Όλες οι διαρροές της σύγχρονης σχολής πρόνοιας βασίζονται, όπως και εκείνες των σοσιαλιστών συγγραφέων, στην έμμεση υπόθεση ότι υπάρχει άφθονη προσφορά κεφαλαιουχικών αγαθών. Τότε, βέβαια, φαίνεται εύκολο να βρεθεί μια θεραπεία για όλα τα δεινά, να δοθεί σε όλους «ανάλογα με τις ανάγκες τους» και να γίνουν όλοι απόλυτα ευτυχισμένοι.

Ο Mises συνειδητοποίησε λογικά ότι οι κοινωνικές φιλοσοφίες που δικαιολογούσαν τον παρεμβατισμό και πίστευαν ότι το κράτος ήταν ο Άγιος Βασίλης κατέληγαν σε στρεβλώσεις της δομής των τιμών και του κεφαλαίου, σπατάλες και οικονομική οπισθοδρόμηση. Τελικά, υποθέτοντας ότι ο Γκριντς ήταν πραγματικά ο Άγιος Βασίλης, τα Χριστούγεννα «κλέβονται». Ο Mises εξηγεί το αναπόφευκτο συμπέρασμα τέτοιων φιλοσοφιών,

Ένα βασικό σημείο της κοινωνικής φιλοσοφίας του παρεμβατισμού είναι η ύπαρξη ενός ανεξάντλητου ταμείου που μπορεί να ξεζουμίζεται για πάντα. Ολόκληρο το δόγμα του παρεμβατισμού καταρρέει όταν αυτό το πηγάδι αποστραγγίζεται. Η αρχή του Άγιου Βασίλη ρευστοποιείται από μόνη της.

Ο Γκριντς!

Όχι, το κράτος δεν είναι ο Άγιος Βασίλης. Στην πραγματικότητα, το κράτος είναι περισσότερο σαν τον Γκρίντς!

Ο Grinch μισούσε τους Whos στο Whoville και τον ετήσιο πληθωρικό εορτασμό των Χριστουγέννων, και έτσι κατέστρωσε ένα σχέδιο για να κλέψει από τους Whos ό,τι έφερε ο Άγιος Βασίλης, ό,τι σχετίζεται με τα Χριστούγεννα, ακόμα και τα υπόλοιπα υπάρχοντά τους. Έχοντας αλλάξει γνώμη (με το να μεγαλώσει τρία μεγέθη), ο Γκριντς επέστρεψε τα δώρα και τα υπάρχοντα στους Whos. Τον αντιμετώπισαν ως ήρωα και ευεργέτη και τον κάλεσαν μάλιστα να συμμετάσχει στη χριστουγεννιάτικη γιορτή τους. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι οι Whos δεν πίστεψαν πραγματικά ότι ο Grinch τους είχε εφοδιάσει με δώρα επιστρέφοντας τα κλεμμένα αγαθά, αλλά μάλλον τίμησαν τη μετάνοιά του.

Τι διδάγματα πρέπει να πάρουμε από τον Γκριντς; Ότι ο επιστρέφων κλεμμένα αγαθά είναι ηρωικός; Τι θα γινόταν αν -εξαπατημένοι από την επιστροφή των κλεμμένων αντικειμένων- οι Whos πίστευαν ότι ο Grinch ήταν φοβερός, ένας γενναιόδωρος ευεργέτης δώρων χωρίς κόστος για αυτούς;

Θα εξαπατηθούν -όπως το ευρύ κοινό και πολλοί λεγόμενοι οικονομολόγοι- και θα πιστέψουν ότι ο απαλλοτριωτής που τους πήρε την παραγωγή και τα υπάρχοντά τους και στη συνέχεια τους τα επέστρεψε, ήταν μια μαγική φιγούρα του Αϊ-Βασίλη που θα μπορούσε να μοιράσει με μαγικό τρόπο δώρα. Τουλάχιστον ο Γκριντς το έκανε αυτό μόνο μια φορά, ένιωσε τύψεις, επέστρεψε ό,τι είχε πάρει, δεν το ξαναέκανε, δεν προσπάθησε να εξαπατήσει τους Whos να πιστέψουν ότι ήταν ένας ανεξάρτητος, μαγικός δωροδότης και δεν έκανε ηθικό κήρυγμα στους Whos να πιστέψουν ότι όλα όσα έκανε ήταν προς όφελός τους.

Από την άλλη πλευρά, το κράτος παίρνει τακτικά, κρατάει μέρος αυτών που παίρνει, ακόμη και όταν ανακατανέμει και «δίνει», επιτρέπει στους ανθρώπους να πιστεύουν ότι η κυβέρνηση παρέχει αυτά τα «δώρα» και ότι όλα αυτά είναι προς όφελος των αποδεκτών.